Bien que le Covid soit passé au second plan pour beaucoup de gens, les physiothérapeutes continuent de voir quotidiennement des patients atteints de Covid long dans leur cabinet. Comment les accompagner efficacement et quels outils peuvent renforcer ce processus ? Vous le découvrirez ci-dessous.
Qu’est-ce que le Covid long et quand le physiothérapeute intervient-il ?
Les patients atteints de Covid long, également appelé post-Covid, présentent des symptômes persistants après avoir été infectés par la maladie infectieuse COVID-19. Le Covid long est une maladie multisystémique qui affecte divers systèmes de l’organisme, entraînant divers symptômes. Les symptômes varient donc considérablement d’un patient à l’autre, mais presque tous les patients souffrent de symptômes graves de fatigue et d’ après avoir contracté le Covid.
Indications pour la physiothérapie en cas de Covid long
Selon l’avis du groupe professionnel néerlandais sur la physiothérapie dans le cadre du COVID-19, les symptômes qui conduisent à une indication de physiothérapie sont les suivants :
- Diminution de la fonction et/ou de la masse musculaire, de l’équilibre ou de l’endurance
- Diminution de la capacité physique (à l’effort) et/ou de l’activité physique
- Limitations dans l’exécution des activités quotidiennes en raison d’une immobilisation prolongée, par exemple en cas de faiblesse musculaire grave et de fatigue
- Problèmes respiratoires, tels que la dyspnée, et gestion de ces problèmes dans la vie quotidienne
- Problèmes de stress et/ou de sommeil et gestion de ceux-ci
- Déséquilibre entre la charge et la capacité de charge et diminution de l’autonomie.
Ces symptômes constituent souvent une raison directe de renvoi vers la kinésithérapie. Mais qu’est-ce que cela signifie concrètement pour le traitement ?
Le rôle du kinésithérapeute dans la rééducation du Covid long
Le kinésithérapeute a pour mission d’informer, de conseiller et d’accompagner le patient atteint de Covid long dans le cadre d’une thérapie par l’exercice axée sur les objectifs thérapeutiques fixés par le patient.
La capacité physique et le déroulement de la guérison varient d’un patient à l’autre, ce qui rend chaque traitement unique.
En tant que kinésithérapeute, vous avez également un rôle de signalement des complications ou des comorbidités qui peuvent nécessiter une (nouvelle) orientation vers le médecin généraliste ou d’autres paramédicaux.
Enfin, grâce à votre implication étroite et fréquente auprès du patient, vous jouez, en tant que kinésithérapeute, un rôle de liaison dans le processus de guérison du patient atteint de Covid long.[i] Le groupe professionnel néerlandais explique ces tâches plus en détail ci-dessous.
Le kinésithérapeute joue un rôle de liaison dans le processus de guérison du patient atteint de Covid long.
Information et gestion de l’énergie : les bases du rétablissement
Comme tout traitement, celui du patient atteint de Covid long commence par une information sur le processus pathologique et le plan de traitement physiothérapeutique. De plus, vous pouvez apprendre au patient à économiser son énergie afin de stabiliser les symptômes, par exemple grâce au pacing. Le patient limite alors ses activités et se repose régulièrement.
Thérapie par l’exercice : développer sa capacité physique de manière responsable
Grâce à la thérapie par l’exercice, vous aidez votre patient à développer sa capacité physique. Il s’agit principalement d’exercer les activités de la vie quotidienne, la fonction musculaire et l’endurance. Veillez toutefois à maintenir un équilibre entre l’effort et la capacité physique, car un effort excessif peut aggraver les symptômes, même à long terme. La surcharge est plus facile à surveiller à l’aide de la fréquence cardiaque au repos et de l’échelle de Borg pour la fatigue et l’essoufflement.
Interventions physiothérapeutiques complémentaires en cas de Covid long
Si cela est indiqué, la thérapie respiratoire et la thérapie de relaxation jouent également un rôle dans le traitement. Il s’agit d’un entraînement respiratoire régulier, mais éventuellement aussi d’un entraînement de la force musculaire respiratoire. La thérapie de relaxation peut également avoir des effets bénéfiques chez les patients souffrant d’essoufflement, de troubles du sommeil, de stress et/ou d’hypertonie musculaire. Enfin, le patient atteint de Covid long pourrait également bénéficier d’un traitement complémentaire par électrostimulation, une technique thérapeutique encore peu utilisée chez ces patients, mais qui donne des résultats prometteurs dans les études.
Scientifique et justification : que savons-nous à ce jour ?
Bien que le Covid long soit apparu relativement récemment, des études cliniques ont heureusement déjà été menées. Ainsi, dans une revue systématique récente de De Andrade et al. (2025)[ii] , sept études portant sur la musculation chez les patients atteints de Covid long ont été examinées. La revue a conclu que la thérapie par l’exercice présente des avantages potentiels pour les patients atteints de Covid long en termes de fatigue, de condition physique, de dépression et de qualité de vie.
L’électrostimulation neuromusculaire comme complément innovant au traitement
Des recherches ont également été menées sur l’électrostimulation neuromusculaire (NMES) chez les patients atteints de Covid. La NMES peut prévenir l’atrophie musculaire, améliorer la force et la fonction musculaires, maintenir la circulation sanguine et réduire l’œdème chez les patients alités.
C’est bien sûr une bonne nouvelle, car cela signifie que la NMES peut également contribuer de manière positive aux soins et au suivi des patients qui se sont retrouvés en soins intensifs à la suite d’une infection au COVID-19.[iii]
Saviez-vous que l’électrostimulation a des effets positifs avérés en complément de la physiothérapie classique chez les patients atteints de Covid long ?
Une revue systématique de Carvajal-Tello (2024)[iv] montre que la NMES, lorsqu’elle est utilisée en complément d’une physiothérapie classique, peut également avoir un effet positif sur la masse musculaire, la force musculaire et la fonction musculaire chez les patients présentant des symptômes persistants après avoir contracté le COVID-19. La durée du traitement par NMES était comprise entre 30 et 60 minutes et les muscles stimulés étaient le quadriceps, le tibial antérieur, le fessier et les ischio-jambiers.
Outre la thérapie par l’exercice, l’électrostimulation est donc une méthode de traitement prometteuse et innovante pour le Covid long. La plateforme modulaire Elexeo – avec électrothérapie, ultrasons et/ou vacothérapie – facilite encore davantage ce traitement. Grâce à son format compact et à son module de batterie, vous pouvez emporter cette plateforme de physiothérapie partout avec vous.
Elexeo est un système modulaire de physiothérapie composé d’une unité de contrôle avec électrothérapie ou ultrasons et de modules supplémentaires en option.
Les modules séparés d’ultrasons, d’électrothérapie ou de vacothérapie et le module de batterie peuvent être ajoutés à votre appareil à tout moment, grâce au principe simple du plug-and-play.
Tout le logiciel nécessaire est déjà installé sur l’unité de contrôle. Le fait que l’appareil ne dispose que d’une seule interface utilisateur le rend encore plus facile à utiliser.
Plusieurs voies vers la guérison
Le Covid long reste une affection complexe qui varie considérablement d’un patient à l’autre. C’est précisément pour cette raison que le rôle du kinésithérapeute est si essentiel. En augmentant progressivement la capacité physique, en accordant une attention particulière à la respiration et à la relaxation et en utilisant intelligemment des outils tels que la NMES, vous pouvez accompagner efficacement vos patients vers la guérison.
Vous souhaitez également soutenir votre traitement par l’électrothérapie ? Avec Elexeo, cette application devient plus simple et plus flexible.
[i] https://www.kngf.nl/app/uploads/2024/07/kngf-standpunt_fysiotherapie_bij_covid-19_29032022.pdf
[ii] de Andrade, M. L., do Monte, A. L., Gerage, A. M., Galliano, L. M., Costa, E. C., Ritti Dias, R. M., & Corrêa, F. I. (2025). Effets de l’exercice physique sur les performances physiques fonctionnelles chez les personnes atteintes d’une forme longue de COVID : une revue systématique. Journal of cardiopulmonary rehabilitation and prevention,45(4), 239–246. https://doi.org/10.1097/HCR.0000000000000950
[iii] Burgess, L. C., Venugopalan, L., Badger, J., Street, T., Alon, G., Jarvis, J. C., Wainwright, T. W., Everington, T., Taylor, P., & Swain, I. D. (2021). Effet de la stimulation électrique neuromusculaire sur le rétablissement des personnes atteintes de COVID-19 admises en unité de soins intensifs : revue narrative. Journal of rehabilitation medicine,53(3), jrm00164. https://doi.org/10.2340/16501977-2805
[iv] Carvajal-Tello, N., Segura-Ordóñez, A., García-Muñoz, H., Sánchez-Montoya, L. J., Cambindo-Larrahondo, L. M., Muñoz-Chaux, V., Barahona-Guzmán, J. P., & Caballero-Lozada, A. F. (2025). Systematic review of the effects of neuromuscular electrical stimulation in post-coronavirus disease. The South African journal of physiotherapy,81(1), 2132.https://doi.org/10.4102/sajp.v81i1.2132